Texte Catherine Verlaguet et Annabelle Sergent – mise en scène Annabelle Sergent, Compagnie Loba – spectacle tout public, à partir de 10 ans. Premier volet du diptyque : À quoi rêvent les enfants en temps de guerre ? au Théâtre Dunois.

Le titre est une question qui hante toutes les têtes quand on quitte son pays et qu’on part pour l’ailleurs sans vraiment savoir où. Ce Tu es où ? prend toute son amplitude dramatique. C’est la question posée par ce texte, simple et fragile, si profond, adressé à tous à partir du collège, à l’âge où déjà on entend le monde. Et dans le théâtre, les nombreuses classes sont dans un absolu silence.

Deux adolescents, Lili et Naji, font connaissance, au départ un peu par hasard, dans un bus. Naji visiblement n’a pas de papiers et la mère de Lili vole à son secours quand le contrôleur passe, puis l’héberge un soir. Ils se perdent ensuite de vue et Lili reprend possession de son territoire et de son exclusivité auprès de ses parents. Mais, quelque temps plus tard, elle découvre que Naji est affecté au même collège qu’elle. Au début, elle se la joue discrète, jusqu’à la rencontre et au récit de vie que lui fera le jeune garçon venant « du pays du jasmin », au fur et à mesure de la confiance qui s’installe.

C’est ce parcours initiatique auquel le spectateur est convié, parcours de difficulté, d’humanité et d’espoir, livré « par petits bouts désordonnés » sans se souvenir « dans quel ordre ça s’est passé », au fil des étonnements et questionnements de Lili. « Imagine un ciel qui n’est plus rempli que par des nuages de poussière – que ce n’est plus de l’eau qu’il pleut, mais de la poussière : poussière d’immeubles, de maisons, de meubles, poussière d’arbres, d’herbe, de fleurs, poussière de rivière … Tu imagines, une rivière de poussière ? Comment on nage, dans une rivière comme ça ? … La guerre, ça ajoute de la poussière à la poussière… » Naji raconte la complexité du départ et l’arrivée pour nulle part. C’est sa grand-mère, Moma, qui a tout vendu pour rassembler l’argent du voyage, pour sa sœur Laya et lui. En gage, un précieux téléphone : « Apprends mon numéro par cœur, grave-le tout au fond de ta mémoire… Je ne mourrai pas tant que vous ne m’aurez pas appelée, Laya et toi… »  Et quand Lili demande, avec son rationalisme occidental : « Quel genre de Moma envoie deux enfants sur les routes, sous les bombes, avec un serment pareil à tenir ? » Nour lui répond : « Celle qui, entre une toute petite chance de survie et toutes les chances de mourir, Moma choisit pour nous la petite chance de survie. » Quand Laya réapparaîtra, repêchée in extremis donc vivante dans un camp de réfugiés, sauvée et ayant gravé dans sa mémoire le 06 03 51 37 22, le premier mot de Naji sera Waynak ? T’es où ? Et il partira la rejoindre en Italie.

Pour écrire ce texte à quatre mains, les co-auteures, Catherine Verlaguet et Annabelle Sergent ont approché des adolescents primo-arrivants de l’autre bout du monde, ainsi que des journalistes et documentaristes, avec la question qui les taraude et qui est à la source du texte : comment l’enfance traverse-t-elle la guerre et l’exil ? Avec délicatesse elles bousculent les clichés et interrogent l’altérité, remettant en jeu notre regard occidental, parlent d’empathie et de confrontation des cultures. Elles articulent le réel et l’actualité, le chaos du monde à l’imaginaire de l’enfance et la capacité de penser et de rêver. La structure dramatique part de la rencontre, puis évoque la guerre, l’errance, le passage des frontières, les cauchemars, la Méditerranée. Le bon « génie » est le précieux portable donné par la grand-mère, fil ténu qui rattache au pays. Des textos en langue arabe, la langue de Naji, s’inscrivent en infographie dans une encre délavée, sur le grand tableau situé côté cour sur lequel des dessins d’enfants et des images de guerre paraissent épisodiquement. Espace métaphorique ou monolithe, ce tableau est l’espace des mots, l’écran de portable, la page d’écriture, la langue paysage. Au centre du plateau, une passerelle de bois foncée, sorte de ponton, fait le lien entre deux rives de la Méditerranée, entre les mondes qui séparent ces deux ados de chaque côté de la mer. Au sol comme de la terre noire, on est dans un no man’s land, grève ou terrain vague, lieu pluriel et construction poétique où la lumière construit des univers, de la maison de Lili à la partie de foot, en passant par la cour du collège. La parole est portée par différents personnages qu’interprètent avec précision les deux acteurs, Laure Catherin et Benoît Seguin : la mère de Lili, Moma grand-mère de Naji, Ogra l’administrative chargée des papiers, non traduits, etc. La mémoire fragmentée de Naji se reconstruit petit à petit et lui redonne un peu de son identité.

La mise en scène d’Annabelle Sergent – fondatrice de la Compagnie Loba en 2001, qui écrit, met en scène et joue parfois – construit cette progression avec justesse et mène le spectateur de l’imaginaire du récit au réel du plateau. On entre dans la mémoire de Lili et on remonte le temps avec elle. Les thèmes évoqués par l’écriture et repris sur le plateau avec simplicité et clarté montrent que le spectacle jeune public peut porter des questions fortes à résonnance sociale, ici le thème de l’exil – exil de son pays et exil de la langue – du rêve d’ailleurs, de la mémoire et de la trace, de nos consciences. La portée métaphorique et poétique est bien là, dans une vérité qu’il n’est pas inutile de répéter : Les exilés, quand tu les croises je crois que tu le deviens, toi aussi, exilé, de ta propre tranquillité, dit Lili.

Brigitte Rémer, le 20 novembre 2019

Avec : Laure Catherin, Lili et Benoît Seguin, Naji – assistanat à la mise en scène Hélène Gay – scénographie et vidéo Olivier Clausse – création lumière Erwan Tassel – création sonore Oolithe/Régis Raimbault, Jeannick Launay – création costume Thérèse Angebault.

Du 12 au 21 novembre 2019 en journée et en soirée, au Théâtre Dunois, 7 Rue Louise Weiss, 75013 Paris – métro : Chevaleret – site : theatredunois.org – tél. :  01 45 84 72 00 et Compagnie Loba : cieloba.org – e-mail : administration@cieloba.org – tél. :  02 41 27 36 00 – Le texte est publié aux éditions Lansman.

En tournée : Le Préambule, Ligné, dans le cadre de Passerelles, Grand T / Nantes (44) : 2 décembre 2019 14h / 3 décembre 2019, 10h15 et 14h – Le Carré d’Argent, Pontchâteau, dans le cadre de Passerelles, Grand T / Nantes (44) : 5 décembre 2019, 14h / 6 décembre 2019, 10h15 et 14h – L’Espace de Retz, Machecoul-Saint-Même, dans le cadre de Passerelles, Grand T / Nantes (44) : 9 décembre 2019, 14h / 10 décembre 2019, 10h15 et 14h – Théâtre Le Massalia/La Friche La Belle de Mai, Marseille (13) : 30 janvier 2020, 9h45 et 14h30 / 31 janvier 2020, 9h45 et 19h / 1er février 2020, 19h – Le Théâtre, Scène nationale, Saint-Nazaire (44) : 6 février 2020, 10h et 14h / 7 février 2020, 10h et 19h30 – Le Jardin de Verre, Cholet (49), 10 mars 2020, 14h30 et 20h – Festival Méli’Môme,  Reims, à la Filature, Bazancourt (51) : 3 avril 2020, 9h30 et 20h30 – L’Empreinte/scène Nationale, Théâtre de Brive (19) : 5 mai 2020,10h et 14h30 / 6 mai 2020, 10h et 20h30 – Théâtre Les 3 Chênes, Loiron-Ruillé (53) : 15 mai 2020,10h et 20h30 – Festival des Arts du Récit/Espace 600, Grenoble (38) : 19 mai 2020, 14h30 et 19h30.

Shell Shock, second volet du diptyque « À quoi rêvent les enfants en temps de guerre ? » est présenté au Théâtre de Chevilly-Larue (94), dans le cadre du festival Circuit Court, en collaboration avec La Maison du Conte, le 29 novembre 2019 à 14h30 et 20h30.